السفير 24 :حفصة نجمي/ صحافية متدربة
اكتشفت شركة تنقيب عن المعادن في أستراليا فوهة نيزكية هائلة يبلغ قطرها 5 كيلومترات، ويُرجّح أن يكون عمرها 100 مليون عام، مما يجعلها إحدى أكبر الفوهات الصدمية وأقدمها على الأرض.
وفي تقرير نشرته صحيفة “لوبوان” الفرنسية، صرحت الكاتبة كلوي دوران بارنتي”إن هذه الفوهة البركانية التي عُثر عليها في بلدة أورا باندا غرب أستراليا، على أرض تملكها شركة “إيفولوشن ماينينغ” ثالث أكبر شركة تعدين في البلاد “حيث لم تكن ظاهرة على السطح.
فاكتشف فريق جيولوجي، مكلف بعمليات مسح جيوفيزيائي للمنطقة، هذه الحفرة المذهلةاتضح أنه فوهة صدمية ناتجة عن اصطدام عنيف لجسم كبير بالأرض شكّل حفرة هائلة بلغ قطرها 5 كيلومترات.
ورغم أن حجمها لا يضاهي فوهة فريديفورت في جنوب أفريقيا، وهي أكبر فوهة نيزكية معروفة حتى الآن ويبلغ قطرها حوالي 300 كيلومتر، تقول الكاتبة إن الفوهة المُكتشفة في أستراليا تعد من أكبر الفوهات الصدمية في العالم.فبفضل العينات الأولى المأخوذة من الموقع، كان من الممكن تأكيد طبيعة الحفرة، إذ ترتبط الصخور المتشظية التي عُثر عليها في المكان عادة بالتفجيرات الناجمة عن ارتطام النيازك بالأرض.
وأضافت الكاتبة أنه من المرجّح -حسب المعطيات الأولية- أن يكون عمر الحفرة حوالي 100 مليون عام، أي أن تاريخ الارتطام يعود إلى منتصف العصر الطباشيري. وإذا ثبتت هذه الفرضية، تُصبح الفوهة المُكتشفة في أستراليا أقدم من فوهة تشيكشولوب في المكسيك التي يُقدّر عمرها بـ 66 مليون عام حيث ويرجح العلماء أن قطر النيزك -الذي تسبب في ظهور هذه الفوهة- يتراوح بين 100 و200 متر.
وختمت الكاتبة إلى أن كل المعطيات المتعلقة بهذا الاكتشاف الجديد مازالت تحتاج المزيد من التأكيد، عبر تحاليل مخبرية إضافية، أو من خلال نشر النتائج التي أُعلن عنها بإحدى المجلات العلمية المرموقة.
