Assafir24 – Nizar Ghennem
Reuters le décrit comme un entrepreneur né. Très jeune, Aliko bouillait du sucre et en faisait des confiseries qu’il revendait à bénéfice. 50 ans plus tard, le « Prince de Kano » règne sur le plus grand conglomérat industriel du continent. Le Dangote Group, dont les filiales Dangote Cement et Dangote Sugar sont leader sur leurs marchés, emploie 30 000 personnes et génère un profit de 4.1 milliards de dollars.
L’or gris d’Aliko Dangote reste sa cimenterie, de laquelle il tire le plus gros de sa fortune personnelle s’élevant à 19,6 milliards de dollars. Ou plutôt ses, car de cimenteries, Aliko en possède plus d’une dizaine répartie sur le continent, dont trois dans son Nigeria natal.
Le marché est en plein essor, et l’Afrique est un chantier à ciel ouvert. Villes nouvelles, ponts et barrages, ports et aéroports ; la demande est là. Le marché, lui, croit de 5% en moyenne par an.
Coté environnement, Aliko est fier. Le Sustainability, Entrepreneurship and Responsibility Awards Afrique consacre Dangote Cement de plusieurs prix et accolades, confortant Aliko dans sa vision, mais surtout lui offrant une crédibilité non négligeable qui le propulse comme acteur majeur dans le monde entrepreneurial.
« Nous avons pris le drapeau du Nigeria et le drapeau de l’Afrique et nous les avons placés dans des endroits où ils ne s’attendaient pas à être vus. » annonce Aliko à Tim Cocks pour Reuters. Celui-ci décrit son visage comme jeune, légèrement grisonnant. Son regard bienveillant ne laisse rien trahir de la réalité sociale « préoccupante » qui pèse sur le Nigeria.
« Au petit matin du mercredi 5 octobre 2022, à l’appel du gouverneur Yahaya Bello, plusieurs centaines de personnes, mêlant miliciens des Kogi State Vigilante employés par le gouvernement, représentants de l’administration locale et habitants du township d’Obajana, dont M. Agada, convergent vers l’entrée de la cimenterie. La foule exige la fermeture de l’usine en application d’une décision de justice constatant des irrégularités dans son acquisition. »
Jean-Christophe Servant, envoyé spécial pour Le Monde Diplomatique, poursuit : « Après un face-à-face tendu avec la sécurité de l’usine, les manifestants empêchent le passage des bétonnières. Le blocage durera quarante-huit heures, avant que le gouvernement d’Abuja ne décide d’envoyer ses forces spéciales, stationnées à Lokoja, la capitale de l’État de Kogi. Leur intervention, particulièrement musclée, permet la réouverture du site. La bataille politico-judiciaire n’en est pas pour autant terminée, comme nous le raconte le prince Mustapha Audu, héritier d’une lignée aristocrate Igala. Homme d’affaires, militant du Congrès des progressistes (APC), le parti du nouveau chef de l’État Bola Tinubu, ce quadragénaire est le fils du premier gouverneur démocratiquement élu de l’État de Kogi, Abubakar Audu, fondateur de la cimenterie publique d’Obajana en 1992. Son chantier est interrompu sous la dictature de Sani Abacha par la nomination de gouverneurs militaires avant d’être relancé en 1999 par le retour, avec celui de la démocratie, du gouverneur Audu. »
Des présidents très reconnaissants
En janvier 2019, sous les dorures de l’Ancien Régime, le sommet Choose France qui réunit plus de 150 dirigeants d’entreprises et de multinationales illumine Versailles. L’invité d’honneur ? Un certain Aliko Dangote, qui se voit invité deux ans plus tard au diner de gala de clôture de la saison culturelle Africa 2020 prenant place à l’Élysée.
Mais Aliko Dangote ne se cloisonne pas dans les confins des salons de la République. Il a ses accès dans presque tous les palais présidentiels d’Afrique. Ses concurrents allèguent que Dangote Cement bénéficie de la proximité de son PDG avec l’élite décisionnelle du Nigeria.
De plus, Vicat, l’un des principaux concurrents du groupe Nigérian, accuse Dangote d’avoir bénéficier de passe-droit au Sénégal.
Jean-Christophe Servant écrit : « Pour rejoindre les mines de charbon exploitées par le groupe Dangote à Ankpa, on emprunte une route jalonnée de points de contrôle et de carcasses de véhicules floqués du logo de la multinationale : les accidents provoqués par ses camions sont légion dans l’État de Kogi. En 2020, les habitants d’Onupi voyaient passer jusqu’à cent poids lourds par jour. Le site est aujourd’hui vidé de ses pelleteuses et de ses trois cents employés. Ne restent que cinq personnes, dont un ingénieur, surpris de nous voir débarquer. Celui-ci explique que l’extraction vient d’être suspendue par le groupe, pour manque de rentabilité. M. Mohammed Zubeidu Omale, alias Orator, 28 ans, figure des fêtes de mariage et de la vie sociale d’Ankpa, avance une tout autre explication : « Fermée à cause des tensions avec la jeunesse. » Pour exploiter son charbon, M. Dangote a passé des accords de développement communautaire avec les villages riverains de ses mines. Si les chefs traditionnels ont été gâtés, souvent en sacs de ciment, les jeunes, malgré quelques bourses, sont les grands oubliés de cette paix sociale. Cratères d’eaux polluées, collines décapitées…, la mine d’Onupi est une cicatrice de plusieurs hectares de terres retournées qui balafre la végétation luxuriante. Et pourrait laisser un héritage invisible de pluies acides ou de nappes phréatiques souillées à la jeune génération d’Ankpa. » »
Et de conclure : « Durant la campagne présidentielle de 2023, M. Dangote, historiquement attaché à l’APC, aura autant financé la campagne de son candidat, M. Tinubu, qui sera investi fin mai nouveau chef de l’État, que celle de ses concurrents malheureux. Mais cette fois-ci, il devra se montrer plus généreux avec le petit personnel : « Nous sommes tous fiers de sa réussite, souligne le prince Audu. Mais il s’agit désormais d’arriver à une situation où Dangote, l’État de Kogi et sa population seront tous des gagnants. » »
